今年是评剧主要创始人成兆才先生诞辰145周年,逝世90周年。同为唐山人的我,忆起成兆才先生,深感崇敬。
▲成兆才塑像
成为冀东莲花落名角
1874年12月20日,成兆才出生于唐山滦县绳家庄(今属滦南县扒齿港镇)。家境贫寒,父亲是个朴实的农民,靠做长工谋生。成兆才12岁就给财主家放猪,做小活儿。他喜欢音乐,乐器无师自通,15岁就成为村里唱秧歌的主角。他更喜欢读书,在村塾窗外偷听先生讲课,折枝为笔,平沙作纸,学习了《百家姓》《三字经》和《千字文》。以后抓空摸空读书,竟达到了通晓文墨的程度。当时冀东地方“十不闲”“唱秧歌”“莲花落”等曲艺形式很盛行,他的堂兄成兆文是个莲花落艺人,每次从外边归来,都会从褡裢里掏给他一点吃的。这对于成兆才是个天大的诱惑,他决定长大以后去学莲花落。
莲花落起源于唐朝佛曲,宋、元、明、清各朝代,都有唱莲花落的记载。最初是一人单口表演,后来发展为两人对唱,再后来慢慢形成三人以上参与的民间剧种,演出一些剧情简单的剧目,很受老百姓喜欢。18世纪,莲花落传到冀东,融入当地的民俗民情,并与当地的民间艺术相结合,形成了以“老奤儿”方言为主的独具特色的冀东莲花落。
1891年大饥馑,成兆才父母、妻子相继去世。不久,他投奔滦县茨榆坨金开福的“二合班”,学习旦角表演,当了一名职业莲花落艺人。他扮相俊俏,嗓音亮丽,很快脱颖而出,唱出了名气。当时莲花落艺人中有一个演艺精湛的人,叫赵奎恒,艺名“西来顺”,唱得很红。人们认为成兆才可以和他相媲美,便送了他一个艺名“东来顺”。1894年秋天,“二合班”到倴城演出,成兆才表演得惟妙惟肖,而且举止得体,台风正派,名声一下子传遍了冀东。
▲成兆才手稿
着手编写新剧本
成兆才唱莲花落出了名,可他通过演出的实践,对这种艺术形式却觉得不满意。他认为这一剧种剧目太少,而且剧情过于简单,观众看着不过瘾,演员演着也不过瘾,必须加以改进。
1900年,他首次改编剧本《乌龙院》,开始了创作生涯。
1907年秋后,他与当时著名的莲花落艺人任连会、金菊花、张玉琛等人聚会于滦县吴家坨的张德礼家,讨论如何对莲花落进行改进。剧本剧本,一剧之本,要想戏拿人,先得有好剧本。众人一致推举成兆才和任连会负责编写新剧本,成兆才负责说戏(导演)。同时,对舞台布置、服装设计、音乐伴奏等也都制定出了改革方案,并且指定了责任人。成兆才凭借他的聪明才智和对莲花落艺术的独到见解,带领大家对莲花落从内容到形式,进行了大刀阔斧的改造。
原来的莲花落剧目,为迎合某些观众的低俗心理,在演唱中故意加入一些淫秽色情表演,对于这些,成兆才他们都彻底进行了清除。这既杜绝了官府的禁演,又提高了戏班的声誉。
他们还在保持对口、拆出戏传统唱腔的基础上,有目的地吸收京剧、河北梆子、滦州皮影、乐亭大鼓的调式和板式,并把这些元素巧妙地糅合在莲花落的唱腔中,从而形成了“大口落子”的新唱腔,如“安板”“尖板”“垛板”“散板”“搭调”“悲调”“哭迷子”等等。
成兆才积十几年的创作经验,和任连会密切合作,改编创作了《告金扇》《六月雪》《马寡妇开店》《秦雪梅吊孝》《刘伶醉酒》等剧本,使生、旦、净、丑定型,声乐伴奏也有所固定。他们在吴家坨连续演出五天五夜,“台前人山人海,万头攒动”。随即成立了庆春班,由滦州唱进永平府,再唱进唐山,所唱曲目被称为“唐山大口落子”“平腔梆子”,红遍了京东。
1911年辛亥革命爆发,成兆才受民主思潮的影响,创作了《花为媒》《杜十娘》《王少安赶船》《卖油郎独占花魁》等借古喻今的剧本。这些剧目深受广大观众喜爱,加快了评剧的发展,唱进了天津。
▲《杨三姐告状》剧照
创作《杨三姐告状》 评剧发展定型
1919年发生了“五四”爱国运动,沉重打击了封建势力,追求民主自由、反对封建礼教的意识日渐深入人心。
《枪毙高占英》在天津警世戏社首演,金开芳饰杨三姐,张有泰饰杨母,王凤池饰高占英,月明珠饰裴氏,侯天泰饰高拐子,陈铁茹饰费氏……演员阵容整齐,演技十分精良。艺人们为了演好这出时装戏,向生活学习,除了琢磨塑造人物性格,还在化妆上费了一番苦心。他们特制假发,系在头上和真发混在一起梳成发髻和辫子,非常逼真。
《枪毙高占英》取材于真人真事,剧中人物也大多使用的是真名。警世戏社演出成功后,其他戏社争相演出,很快传遍全国。戏中故事家喻户晓,起到了很好的宣传作用。后来成兆才又做了多次修改,把它定名为《杨三姐告状》。虽然此剧并不是评剧的第一部现代戏,但它是评剧形成以来最早获得成功的一部现代戏,客观真实地反映了社会现实,振聋发聩,影响深远。《杨三姐告状》历经多年盛演不衰,为评剧的规范和评剧反映现代生活风格的树立奠定了基础。
1923年,成兆才率警世戏社再进天津,取“评古论今”之意,正式把“平腔大口落子”定名为评剧。成兆才的剧本创作紧跟时代,他又写出了《枪毙驼龙》《安重根刺杀伊藤博文》等脍炙人口的作品,有力地唱出了时代的和声。
1929年2月8日,成兆才病逝于绳家庄,享年55岁。梅兰芳先生这样评价他:“我们今天看到评剧这朵花开得如此茂盛,是和成先生的辛勤劳动分不开的,像成先生这样忠于艺术有创造功绩的前辈是值得尊敬和纪念的。”
1957年,中国戏剧出版社出版了《成兆才评剧剧本选集》,收入了他一生整理创作的130多部剧作。
如果说莎士比亚的作品广泛而深刻地反映了16至17世纪的英国社会,代表了欧洲文艺复兴的文学成就,那么成先生在创造了一个伟大剧种的同时,也广泛而深刻地反映了他所处的那个时代的生活,堪称“东方莎士比亚”。
(刘振广/文 刊于燕赵都市报2019年7月1日第13版)
版权所有:地藏经全文网