皇后的约定

　　很久以前，在一个名叫处留的地方，城中住着一位名叫优陀羡的国王。国王长得威武英俊、聪慧豁达。王后名叫有相，容貌娇美、举世无双，并且生性善良、温柔贤淑，深得国王的宠爱。

　　当时，国中有一条律法——身为国王，不能亲自弹琴自娱。然而国王的王后有相，自恃国王的宠爱，便和国王一同来到曲室，一起唱歌跳舞，共享欢乐。有相心想：「何不让大王亲自弹曲，我来跳舞。」

　　于是有相就娇声劝说大王弹琴。国王为了使爱妻高兴，就弹琴奏起美妙的音乐。音乐起时，王后有相翩翩起舞，曲美舞更美，两人都很高兴。国王边弹琴边观看爱妻跳舞的美妙姿态，也陶醉在其中，只是过了一会儿，国王见王后的脸上忽然出现死相，心里一惊，再仔细一看，估计王后的寿命不会超过七天。于是，国王再也高兴不起来了，便丢弃手中的琴，脸上现出悲惨的样子，长叹了一声。

　　王后见国王不再弹琴，而且悲悲戚戚，就问：「大王！我一直受到您的恩宠，所以敢与您一起在曲室中弹琴起舞，共同欢乐。大王！您有什么不舒服的地方？为什么要弃琴长叹？希望大王以实相告。」

　　起初，国王不语，但经不住王后再三追问，便以实相告。王后听后，心中很害怕，但仍然安慰国王说：「大王不必过于难过，我以前曾听比丘尼师父说法，如果我能一心出家，即便是一天，也能生天。如今，我已命在旦夕，我该出家了，愿大王恩准！」

　　国王听了爱妻的话，情深意长地对王后说：「妳且留在宫中，过了第六天，一定遵从妳的意愿，让妳出家。」

　　这样，国王和王后相互依依不舍，在恩爱又悲惨的气氛中度过了六天，眼看第七天一下就到了。国王对夫人说：「你有善心，我准许你出家，如果你死后升天，一定要来看我，我等着你，不要忘了我们的约定。」

　　国王跟王后许下这个约定，王后答应了，于是斋戒沐浴，跟随比丘尼师父剃度出家，受持八戒，当天就喝了石蜜浆。石蜜浆在肚中绞结，她很快就死去了。神识乘着善缘，得以升到天上。有相虽然成为天女，但她仍记着生前与国王的誓约，便在一天夜里来到王宫。

　　剎那间，只见宫中一片辉煌，天光照着王宫，有如白昼一般。国王和众臣一起出来，见一天女，国王就问：「妳是何人？」

　　天女回答说：「我是大王的妻子有相。」

　　国王见王后果真的生天了，心中无比欢喜，就说：「请到宫中坐吧。」

　　天女回答说：「我因为生前和国王有誓言，所以依约前来探望您。没想到您现在已近污秽，权欲熏心，我劝您还是放弃世俗的欲望，出家修学佛法吧！」

　　国王听到这话，心中顿时省悟，自己长叹说：「现在的天女本来是我的王后，因为出家一天就得以升天，神通广大，能见到世间的一切卑贱，我现在为什么不出家呢？我曾经听说过，天上的一块指甲大小的地方，就能抵过一个阎浮提地，我现在仅有一个国家，又有什么可贪恋的呢？」

　　随后，国王就把王位让给儿子，出家修道，最后修成阿罗汉果。

　　所以《大智度论》在赞叹出家功德时，有这么的偈语：

　　「孔雀虽有色严身，不如鸿鹤能远飞；

　　白衣虽有富贵力，不如出家功德深。」

　　这就是在说明出家功德难量，绝非世间福德可比拟。