“即心即佛”是比较常见的佛教用语，在《坛经》中也是有这个词语的出现的，但是“即心即佛”在不同的地方，可能是有不同的意思的，那么在《坛经》中“即心即佛”要怎么理解呢?

“即心即佛”这个概念出自《坛经》，当时僧人法海向六祖请教：

“即心即佛，愿垂指谕”

六祖的解释是：“前念不生即心，后念不灭即佛;成一切相即心，离一相即佛”，后面还配有一首偈语加以解释。

那么，六祖说的“即心即佛”这4个字如何理解呢?他为什么说心就是佛呢?

其实他所说的心并不是我们常说的心，而是不起生灭的清净心，这样的心才是佛。他进一步的解释说：不只要成就一切外相，还要出离一切外相，清净的本心才可能成就万物，虽成就万物却不住于万物，这样的清净心才是佛。

因此，我们可以如此认为：心不一定是佛，只有起不生不灭、出离一切外相的心才佛。

正因为如此，“即心即佛”也成为了后世修行者们的思想基础，这4个字的核心是心性如一，佛性平等，自信自立。也就是说人人都有佛性，无需外求，这就是心即是佛的道理。

关于“即心即佛”，禅宗的另一个高峰人物马祖道一有了更大的发挥，他不只是继承了继承了禅宗历代祖师们的思想精髓，还融合了佛教各个宗派华严、唯识等理论，因此，“即心即佛”在他那有了更加丰富的内涵，这些内涵包括以下这几个方面：

一、佛性就是人的自性。

二、想要成佛必须经过修行这种方式，也就是通过修行悟及自性。

三、佛陀当年悟道后的所得的境界是怎样的?其实就是解脱的境界。

马祖禅师认为，人的心本来就是清净无垢的，人的自性与佛性没有差别，如惠能所说"佛是自性，莫向身外求"。当人领悟到自心是佛的时候，也就是回归自己的本性之时，这个时候他就可以进入超越和解脱的境界，这也是当年佛陀觉悟后所悟的境界。

他的这个认识和理论对于佛教的影响无疑是非常大，正因为如此，后世的禅宗才把他提高到和六祖慧能平起平坐的地位。

通过上面的介绍，师兄对出自《坛经》中的“即心即佛”有了一个大概的了解，知道了“即心即佛”的意思之后，对于师兄了解《坛经》的含义也是有帮助的。