佛经上的念佛方法，给我们提供了四种方法，第一种方法是持名念佛，也叫执持名号，也叫称其名。这个都是佛教经典上的名词，这是第一种念佛方法，也就是我们现在常用的，阿弥陀佛，阿弥陀佛，你那个思想可能在开小差，可能在打妄念，但是嘴里在称其名号，这叫执持名号，这叫口称名号，也叫持名念佛。

　　第二种念佛方法呢，是观想念佛，观想念佛是传统意义上的念佛方法，念佛之念，那个“念”，是什么字呢?知道不?“今心”“今心”是什么意思?当下你这个思维，当下你那个思维，实际上就是当下你那个观照，观照的对镜，就是佛，佛的形象，佛的功德，佛的净土，等等。或者是佛的一些表法的形象，表法的法相，甚至是种子字，莲华，等等，观想念佛这是第二种。

　　第三种是观像念佛，观像念佛就是通过一定的形象，来契入，因为我们观想，凭什么观想?观想哪一种形象呢?很难找到根据，那么我们就通过观一定的佛像来进行念佛，你刚才讲到的，就是这个第三种，观像念佛。

　　第四种，我先介绍完这四种方法，第四种是实相念佛，实相念佛是非常高的一种功夫，念到不念自念的时候，你那潜意识当中都在念佛的时候，可能就叫趋入实相念佛，马上就叫趋入实相念佛了，是这个含义。我打一个比方，如果你听着录音机，在家听着录音机，录音机磁带放的是阿弥陀佛名号，这时候你听到你的门，有人敲门，或者你的邻居，或者你的朋友来找你，有事。那么你的录音机没有停下来，而是把他的音量调到最低，任何人听不到了，这时候你把你的朋友迎进来了，迎进来以后谈话，虽然你在谈话，但是你录音机里面的这声名号，并没有间断，懂这意思吧?这是一个形象，根据这个形象来理解，什么叫做潜意识里的那种念佛?连成片以后，随着功夫的提高，进入趋入实相念佛，就是这个含义。这四种念佛方法，四种念佛方法，刚才你讲到，如果我们没有一个具体的形象，没有一个统一的形象，我们如何去观想，这个佛菩萨形象，是这个意思不?一种方法，第一种方法是什么呢?第一种方法是，你或者是到寺院，或者是到我们说的那个流通处，看到哪一尊佛像，或者观音像，我就喜欢他了，那个第一个念头，有很多人请佛像，到流通处请佛像，流通处佛像很多，一进门以后，打眼一扫，我就最喜欢他。知道这个意思么?那就是你的缘，那个意思是你就以他为对镜，你最喜欢的那种形象，非常容易和你相应，那么你就以你最喜欢的形象作为对镜，去观想，不管大的，不管是小的，作为观想，念佛的时候观想那尊佛，念菩萨的时候观想那尊菩萨，就这样就可以了。还有一种方法，你课下，仔细仔细的阅读，读诵《观无量寿佛经》，《观无量寿佛经》，也叫《十六观门》。正是讲的阿弥陀佛什么样?观世音菩萨什么样?大势至菩萨什么样?甚至是讲的西方极乐世界，这个七宝行树什么样?八功德水什样?那个池子什么样?讲的很清楚。实际上，根据经上讲，如果我们按《观无量寿佛经》，去观想的话，观想成功一种，你也往生西方极乐，这是经上说的，所以往生西方极乐的助缘很多，我们传统意义上采取的就是，念阿弥陀佛，发愿往生西方极乐世界，通过这种渠道，来完成我们的，来达到我们的目的，完成我们的修正过程，就是这个含义。但是呢，我们一定要明白，一定要理解，也就是说成佛的方法非常多，只要你有这种理念，你就更能体会佛陀的这种慈悲和伟大，只要你有这种理念，你就避免很多很多的口业，不会在我们念阿弥陀佛的同时，再诽谤其他法门，佛在很多经典上讲到，修很多法门都能往生西方，包括诵《大悲咒》，往生西方，念这个观音菩萨名号，能往生西方，观想种子字，能往生西方，并且是诵《往生咒》，照常往生西方，只不过是，我们没有看到一部经是，介绍《往生咒》而往生西方的那部经，但是呢，诵《往生咒》，照常往生西方，这是经上讲的他的功德，而没有像《观无量寿佛经》一样，展开这么详细而已，懂这个道理吧?所以我们有缘的话，是通过诵《观无量寿佛经》，来提高你的观想能力，看看佛在经上，告诉我们的观想方法，十六观门，一种观想方法成功的话，那么你就可以往生西方极乐世界，这是经上讲的，如果你嫌那个麻烦，没有这么深的根基，那怎么办呢?就比如说，你不管看到哪个佛菩萨形象，你特别喜欢他，你可以长期的把它作为你的对镜，观修，这种对镜呢，相应是固定的，懂了吧?不一定，你今天观想这一个，然后呢，后来发现，别人了又印了其他的形象了，然后去观想其他形象，不必要这样，任何佛菩萨形象，都是指引我们趋入真谛的表法的形象而已，那叫权巧。但是离开这种手段，离开这种方法，我们很难趋入，佛法，不执像，不离像，不执着于像，而不离开像，没有废弃像，就是这个含义，明白吧?能听懂了吧?