在中国广东一带，许多人家里敬设三个神坛，一个是供奉佛像，一个是供奉祖先，一个是供奉地主。一般人又将地主供在房门外角落处。有些人家还供奉一个关老爷神坛，一看就知道是经商人家。一共有四个神坛。在广东一带，大多数人称拜佛也叫拜神，神佛不分。在佛教中，佛神有别。

　　家设三个坛，每个坛一个香炉，共有三个香炉。设四个坛，每坛一个香炉，就有四个香炉。香炉里，每日香烟满屋，熏得整个房屋黑乌鸦鸦。房子刚买的，刚装修一新，没住几个月就被香烟熏得乌黑，不漂亮了，这儿子很生气！一见到佛就生气！因你老太烧香才气佛。有些家庭，就因为这香烟问题，母子闹得不和睦，险些儿子要打妈，要闹人命。供奉菩萨，原本是保平安，现在反成了不平安的来源。众生颠倒，多冤枉啊！有些人，又要烧香，又怕房子被熏黑，不知如何是好？心理很矛盾，内心极痛苦。信佛，快乐还没找到，反先找到了痛苦。

　　一日，有位信徒问我，家里烧多少支香才好？我问他：“你平常烧几支？”

　　他说：“每个香炉烧三支，祖先的香炉烧九支。”

　　我明知故问：“为什么祖先的香炉烧九支？”

　　信徒：“祖先多，怕不够吃，怪罪我！”

　　我笑说：“现在都提倡戒烟，你还给祖先抽烟不成？”

　　现实中，确实有许多信徒认为给佛菩萨、祖先们烧香就是烧给他们吃的，他们吃了香烟便保佑我们。

　　我说，“你祖先多，烧九支香也不够吃？一人还分不到一支。你一次烧九十支香还是一个祖先没有一支，仍然不够吃，你不只九十个祖先吧？你一次烧九百支香还是一个祖先没有一支，仍然不够吃，你何只九百个祖先？”

　　信徒：“那怎么办？师父！”

　　我说：“万佛一支香。一万个佛，无量无数个佛就供一支香。同理，数不清的祖先也是一支香，烧一支香就可以了。”我又说，“烧香，是香供养，不是给他们吃，这个香吃不得，吃了对肺不好。供香是供心意，供香是供香气而不是供黑烟，最初用途就是净化空气。”

　　香是烧一支，那香炉放几个呢？香炉当然是一个。那佛像、神像、祖先牌位如何放呢？上面我们说过，家里设坛供佛一尊。如果有供祖先牌位，可以安放在佛像旁边。如果还有供关公或地主神，那么左边是祖先牌位，中间是佛像，右边是关老爷或地主牌位。中间的佛像应比左右牌位略高一些。佛像前放一个香炉，这样烧一支香无量诸佛菩萨、一切天神、无数祖先都供养了。

　　香，可以烧盘香，形状像蚊香一圈一圈地转，香条越细越好。烧香时可以折断盘香一小段，将一小段盘香点燃后直接放在香炉内，又安全又卫生。早晚各烧香一次。不烧香也可以，那就直接烧“心香”。“心香”还是供佛的上等好香，是真正的烧香。

　　什么是“心香”？就是身口意妙香。在佛教中，香是表法，是一种象征，象征身口意香。我常称之为形象教育，烧香后来演变成佛教的一种教育形式。通过烧香，让我们想起“身口意香”。身，指身体上的行为。口，指言语上的行为。意，指思想上的行为。行为善名香，对人有益曰善。香，又代表戒定慧。“戒定真香”，戒定慧是真香，是性德之香。我们看到燃香、闻到香味，就想到我们自己要修戒定慧。修戒定慧，才是真正的烧香。

　　早上烧香，就是提醒自己今天要断恶修善，多多修善。晚上烧香，就是向佛报告平安回家，同时反思自己今天的所作所为，有错则改，有对则再接再厉。这是烧香的意义。

　　说到这里，顺便附带几句，那就是到寺院烧香拜佛时，见到寺中香炉中有香在烧，你就不必再烧香了。那炉中的香就是他人同你一起供佛的，你就添些香油钱就最好。寺院用你的香油钱作其他需要作的事，这多有意义，诸佛菩萨欢喜赞叹！捐香油钱功德比烧香功德大。到寺院烧香，见到香炉中没有人烧香，不烧香只捐香油钱，功德还是比烧香功德大。寺院几十个殿堂，你烧香一支就好，不要每个殿堂都烧香，添些香油钱就好。有人还特意到街市买香，带香入寺烧香，这是何苦何累？何等执着？完全没必要，捐几毛香油钱就等于烧香，这个要知道，多么轻松自在。

　　在古时候，人烟稀少，经济不是很繁荣，烧香是希有事。现在，人们生活好，烧香的人很多，太多则势必造成浪费物质、污染环境、侵蚀殿堂佛像、影响人们健康。所以，我们提倡捐香油钱、烧心香，支持佛教弘法利生事业，造福社会人民，真正福不唐捐，功德无量。