行善团体的缘起

　　在花莲据说曾经发生过这样的一件事：几个山胞抬著一个患急症的病人，徒步跋涉了八个小时的山路，好不容易才达到花莲市区的一家医院，没想到因为无法缴约入院的保证金，医院竟然拒绝加以医疗，这些山胞尽管一再恳切的哀求，然而这家医院仍然不为所动，他们在万分的失望和无奈之下，只好把病危的患者抬回原来的老家。

　　一位佛教徒听到了这件令人心酸的遭遇后，便决心要发挥佛陀慈悲的精神来救助社会上一些不幸的人群，后来经过一番的心血和努力，终于成立了目前极负盛名的‘慈济功德会’，目前由于热心响应的会员遍布各地，为数极多，因此每个月都能以四、五百万的钜额捐款来救助一千五百多户的贫民，使他们能够长期受到最实际、最温暖的照显。

　　此外，他们目前还正在动工兴建一所东部规模最大，设备最完善的医院，以便为贫苦的大众作医疗的服务。可见事在人为，有志竟成，结果造福贫民不知其数，实在令人不胜敬佩。

　　嘉义市有一位何老先生，十几年前有一位好友被马路上未加盖的涵洞所坑，伤势很重，他到医院探望后，深感路面不平害人不浅，于是招募一些好友，带著锄头、畚箕，到各地去整修路面，填补坑洞，修理桥梁，并且自行购买木板、铁钉之类材料去修理吊桥。

　　这种工作持续三年之后，民国六十年，嘉义县中埔乡石?村有两个兄弟因为冒险渡河被河水冲走而丧生，为了避免类似的不幸再度发生，他们便决定以出钱又出力的方式，到这一偏僻地区，捐造桥梁，后来在何光生以及二十几位好友，分头劝募和以身作则亲自动手，并鼓励热心的会员利用周末假日前往帮忙的结果，终于在民国六十年六月完成了第一座长达九点八公尺的‘惠生桥’。十几年来，他们已经陆续建造了一百四十多条的桥梁（今年五月止），贡献实在很大，真是功德无量。

　　除了行善团外，嘉义还有一个由一大群善心人士所组成的‘行善堂’，他们发挥‘人饥己饥，人溺己溺’的精神，平时除了经常对贫困不幸的人家加以救助之外，大家选定期相约至全省各地的孤儿院（及类似的慈善机构）从事布施白米的工作，每一次都获得极为热烈的响应。

　　每次布施时，大家都在约定的时间和地点，分搭四辆游览车浩浩荡荡前往布施和参观（无法亲自前往的则将布施代金委托联络人加以转交，事后再发给收据）这些热心助人的会员绝大多数都是中低收入的公务员、家庭主妇、工厂作业员、店员或工商从业人士。其中有一些令人十分感动的是，有一位年逾古稀，弯腰驼背，每日都推车四出兜售红豆（供作早点用）的‘红豆婆’，尽管她孤独老迈，生活清苦，然而平时却能省吃节用，而每次布施时则必亲自前往，热心捐献，从不后人。

　　有些寺庙的师父和道姑，尽管平时并没有什么收入，然而每次也都能够竭尽所能设法捐输，从不间断。

　　有一位蔡小姐平常只是在家替外销工厂作鞋子的加工，所得的收入极为有限，然而每一次都捐了不少的白米，藉以表示对孤儿的关怀。此外还有一位八十五岁的蔡老先生，不仅每次布施都是一马当先，热心响应，而且平时还经常上山采药，以便救助病患，而且从来不取任何费用。

　　由于热心感人，药效卓著，因此目前每天总有一、二百人前往其住处求药，许多行善堂的会员如颜先生及林先生夫妇等等，也都天天放下自己的事业，义务前往协助帮忙处理药材的工作，有时甚至自掏腰包购买药材加以补充。这些舍己为人，不断奉献，热心行善的事迹，实在令人非常感动。笔者由于经常与这些人士联系，因此不仅与他们分享了‘行善最乐’的愉快，而且也经常由他们口中听到了一些闻所未闻，甚至不可思议，然而却是千真万确的一些传奇。