观世音菩萨是无限的慈悲心与般若正智圆融无二的具体表现，他无刹不应的示现，也使他成为娑婆世界众生最为相契的菩萨。

观世音菩萨（梵名Avalokitesvara），又译有观自在、观世自在、光世音、观音等名号。在大乘佛教中是显现大悲，拔除一切有情苦难的伟大菩萨。他寻声救苦，不稍停息；《法华经》〈普门品〉说：“若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”可见其法门的广大，与悲愿的弘深。

观世音菩萨早已成究竟觉，佛号“正法明如来”，但是，为了济度一切众生，所以倒驾慈航，示现菩萨之身。《千手千眼大悲心陀罗尼经》中说：“观世音菩萨不可思议威神之力；已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来；大悲愿力，为欲发起一切菩萨，安乐成熟诸众生故，现作菩萨。”而释迦牟尼佛当时在其座下，为苦行弟子，由此亦可见佛法的平等无二。

阿弥陀佛的两大协侍为观世音与大势至菩萨，他们辅佐阿弥陀佛教化众生。《悲华经》记载，将来西方极乐世界阿弥陀佛涅盘之后，观世音菩萨将补佛处，名为“一切光明功德山王如来”；其净土名为“众宝”，比起现在的极乐世界，更是庄严微妙。观世音菩萨虽以大悲救度为主要的德行，但是蕴藏于大悲之后，乃是无边的大智，在《般若心经》中所谓：“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”即是最好的表现。

他的另一特色，为普门示现，即众生有任何的需求，应以那一种身份得度，观世音菩萨即示现何种身相来救度。观音菩萨由“普现色身三昧”现起的不可思议变化身，常在十方世界作无边的救济，使苦难众生得到无限的安慰与清凉。这种大慈大悲的精神，使我们在心中响往，总希望得到其救助之余，亦愿与其同悲同力，效法伟大的观世音菩萨，在十方世界救度一切有情。

观世音菩萨是无限的慈悲心与般若正智圆融无二的具体表现，他无刹不应的示现，也使他成为娑婆世界众生最为相契的菩萨。俗语说：“家家阿弥陀，户户观世音”，正是这种现象的最佳写照。

在中国历史上，观世音菩萨秉持着寻声救苦的悲愿，不断的示现救度有情众生。

“众生被困厄，无量苦迫身；观音妙智力，解救世间苦。”在今日众苦煎迫的时代，我们也祈望观音菩萨，倾下清凉的甘露，再施救济；亦愿吾等具足观音菩萨的无限悲愿威力，作观音使者，行大悲观音的救世大行！

观世音菩萨因于大悲救济，所以又被称为救世尊、救世大悲者。又由于他为众生之依怙而使之不生畏怖，所以又称为施无畏者。他是大菩萨，其本地相貌自然为勇猛的大丈夫相，这与一般人以为他是女身，是有所不同的。不过，由于他普门示现、随类现身，自然也可示现女相的。

在习俗上，由于受到《搜神记》及道教徒附会的影响，谓观世音菩萨为女性，而且是妙庄王的三女妙善公主成道后的示现；这是一种错误的传说。观音菩萨所显现的无边相貌中，女身只不过为其一种，比如中国随唐时代及日本的观音相，就多蓄有胡须；但由于观音菩萨以慈悲应化，有柔和爱语的母性特质，他的塑像也就有女性表征了。

观世音菩萨大悲弘深，代表着其法门的普遍广大。他以净瓶杨枝来浇息一切众生的烦恼火焰，更以施无畏者的勇猛来救济一切苦迫的众生，这正是我们这个时代需要的大悲导师！

让我们在任何时地都能忆念观世音菩萨的大慈大悲，使我们在困顿时有所依止，烦恼时能饮下清凉的大悲甘露、般若法语，平顺时智慧明利、精进不懈，修持时有观世音菩萨的悲智光明作导引。使大悲观世音菩萨的智慧法身，常住我们的心中，并随时随地加持我们具足大悲、智慧，并圆满一切大愿。（信息来源：香港宝莲禅寺）

编辑：明蓝